25 étés de Tante Emma

Cette année, Tante Emma, alias Odette Leblanc, était sur scène pour un 25^e été d’affilée. Ce personnage boute-en-train emblématique de Pointe-aux-Loups a laissé sa trace dans l’imaginaire collectif et continue, bon mal an mal, de performer à guichets fermés.

Laurence Dami-Houle revient aux racines de Tante Emma dans ce reportage.

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Qui, aux Îles, n’a jamais entendu parler de Tante Emma ?

Odette Leblanc (à Jimmy à Jean à Onésime) roule sa bosse depuis tout près de 30 ans avec ses immanquables robes fleuries, ses lunettes et son tablier.

L’histoire veut que Tante Emma soit née par un beau soir d’hiver à Pointe-aux-Loups.

Le personnage de femme bonne vivante, un peu grivoise et sans filtre gagne rapidement du succès.

Selon Odette, c’est la spontanéité de Tante Emma, son humour rassembleur et un spectacle un peu hors norme qui fait son charme.

Raconter, c’est le mot-clé. Raconter l’archipel, son appartenance acadienne et le mode de vie insulaire, dans un melting-pot d’humour et de chansons, voilà la recette des veillées de Tante Emma.

La «drive» autour des Îles, comme l’appelle Odette, c’est la marque de commerce du personnage. Quand elle décortique les accents et les expressions des Madelinots, les touristes sont conquis.

Le bout des accents n’a pas toujours fait l’affaire de tout le monde.

En 30 ans de Tante Emma, Odette Leblanc en a vu de toutes les couleurs et testé plein de formules de spectacles. L’interprète a aussi tenté sa chance avec deux producteurs au fil de sa carrière, mais l’expérience n’a pas été fructueuse, résume-t-elle.

Elle sent encore une réticence de la part du milieu culturel à son égard.

Ça ne l’a pas empêchée de trimballer sa corde à linge et son sucre à la crème (fait maison!) dans tous les types de salles sur l’archipel, des bars au Centre récréatif de l’Étang-du-Nord, en passant par les auberges.

Cette année, elle est retournée à l’auditorium du Château Madelinot pour sa 25^e saison estivale. Plus du trois-quart des 44 représentations affichaient complet.

Odette Leblanc entend bien continuer de jouer Tante Emma longtemps, tant que la santé sera au rendez-vous. Pour l’instant, le cœur y est encore. Un projet de second CD est dans les cartons…