Chasse aux phoques: un comité sénatorial presse le MPO d’agir
Un comité sénatorial presse Pêches et Océans Canada de mieux gérer la chasse aux phoques.
Dans son rapport sur l’étude des populations de phoques au pays et leurs impacts sur les pêcheries, le groupe tire à boulets rouges sur le ministère et souligne l’urgence de prendre action pour revitaliser l’industrie.
Lacunes «troublantes» en matière de science et de recherche, absence de gestion «active» de la chasse et des cheptels «depuis belle lurette», manque d’engagement pour s’assurer que les activités sont économiquement viables…
Le Comité sénatorial permanent des pêches et des océans ne mâche pas ses mots pour critiquer le ministère dans son rapport, qui découle de plus d’un an de rencontres avec des intervenants de l’industrie.
Les sénateurs ont émis neuf recommandations appuyant sur l’urgence de mettre en œuvre des mesures pour solidifier les activités commerciales.
Le directeur général de l’Association des chasseurs de phoques intra-Québec, Gil Thériault (photo : CFIM)
Aux yeux du directeur de l’Association des chasseurs de phoques intra-Québec, Gil Thériault, le document rate la cible et n’est qu’une redite d’un rapport publié en 2012.
Le comité exhorte notamment Pêches et Océans Canada à renforcer ses capacités de recherche scientifique ainsi qu’à lancer des campagnes de promotion, de sensibilisation et de lutte à la mésinformation.
Les suggestions incluent aussi la création d’un centre d’excellence d’études sur les phoques et le développement de marchés internationaux.
Le rapport indique également que le fédéral doit agir «dès maintenant» pour que les activités commerciales soient rentables, quitte à modifier la réglementation et à investir dans l’industrie.
Gil Thériault est sans équivoque: le gouvernement doit à tout prix aider financièrement les chasseurs et autres intervenants du secteur.
Appelée à commenter les conclusions du comité sénatorial, la ministre Diane Lebouthillier répond que «nous continuerons à chercher des moyens de faire avancer la science et d’intégrer les recommandations des experts pour soutenir l’industrie dans ses efforts de commercialisation des produits dérivés».
La députée de la Gaspésie et des Îles avait d’ailleurs fait du rayonnement de la chasse aux phoques une priorité parlementaire dans les dernières années.
Le ministère écrit de son côté que le secteur de la chasse au loup-marin a reçu jusqu’à présent 3,1 millions de dollars provenant du Fonds canadien d’initiatives en matière de poissons et de fruits de mer.
Notons que le Comité sénatorial des pêches et des océans exige des résultats concrets d’ici 2025.
Pour réécouter l’entrevue diffusée à l’émission Les preuves des faits:
Écoutez CFIM sur votre téléphone intelligent avec l'application ARCQ
