Une nouvelle vocation culturelle se profile pour l’église de Havre-Aubert

Il y a trois ans, le diocèse de Gaspé a fait connaître son intention de fusionner des paroisses et de rationaliser son parc immobilier dans la région.

Selon la présidente de la Fabrique de Havre-Aubert, Jeanne Leblanc, l’église Notre-Dame-de-la-Visitation, construite en 1963 et qui a besoin de plusieurs centaines de milliers de dollars en rénovations, faisait partie des bâtiments qui devraient se trouver une nouvelle vocation et accueillir d’autres usages :

Il y a quelques mois, le président et cofondateur du cirque Éloize qui est lui-même originaire du village de Havre-Aubert, Jeannot Painchaud, a soumis son projet de revalorisation du bâtiment pour en faire un Pôle culturel, dans le but de dynamiser et de revitaliser le cœur du village autour de l’église.

Il explique que durant la pandémie et avec les périodes de confinement qui ont stoppé les tournées internationales du cirque Éloize, il a eu le temps de réfléchir à un nouveau projet de vie qui le ramènerait chez lui et qui favoriserait le dynamisme culturel et collaboratif dans le milieu :

L’idée du Pôle culturel est de rénover l’église et d’en faire un lieu d’échanges destiné par exemple à la création ou à la présentation de spectacles d’arts vivants et des arts de la scène qui peuvent inclure, au-delà du cirque, de la danse ou du théâtre par exemple.

Le projet de Jeannot Painchaud inclut aussi l’ancienne école de Havre-Aubert qui appartient à l’entrepreneur Patrick Mathey afin d’y accueillir des créateurs artistiques, sans restrictions de disciplines, et qui mènera à l’élaboration de nouvelles créations en lien avec l’histoire du territoire.

Pour Jeannot Painchaud, le projet de pôle culturel se veut inclusif et collaboratif et deviendra avant tout ce que l’ensemble de la communauté voudra bien en faire :

Âgé de 55 ans, Jeannot Painchaud a l’intention de faire profiter la relève locale intéressée au développement des arts multidisciplinaires et des arts de la scène d’une expertise chevronnée par l’intermédiaire de ses nombreux contacts rencontrés au fil de ses voyages, notamment l’équipe de professionnels qui l’accompagne dans la conception des spectacles du cirque Éloize :

M. Painchaud souligne que le projet en est encore à ses tout débuts.

Il espère arriver à réaliser d’ici 2023, année du soixantième anniversaire de l’église, une étude de faisabilité et à boucler le montage financier de plusieurs millions de dollars, notamment avec l’appui de subventions gouvernementales.

En attendant la préparation du projet d’envergure, le président du cirque Éloize évoque déjà une première phase où il pourrait organiser dès cette année quelques événements en mentionnant qu’en raison de la pandémie il dispose de matériel qui pourrait être mis à profit dans l’archipel :

La présidente de la Fabrique de Havre-Aubert et les marguillers de la paroisse, après une première présentation de Jeannot Painchaud, ont tenu à consulter dès le tout début les paroissiens sur l’avenir de leur lieu de culte.

Pour Mme Leblanc, l’obtention d’une approbation sociale du projet était essentielle avant l’enclenchement de toutes démarches.

Après le bon accueil reçu jeudi dernier par l’assemblée de 117 personnes réunie à l’église et davantage sur la plateforme zoom, Jeanne Leblanc n’hésite pas à recommander le projet de M. Painchaud qui s’est d’ailleurs engagé à conserver une petite chapelle dans l’église pour certains offices qui peuvent se tenir dans un lieu désacralisé :

Les paroissiens seront à nouveau convoqués d’ici quelques semaines pour déterminer les artefacts patrimoniaux et religieux qu’ils souhaitent conserver et pour discuter des besoins auxquels la future chapelle devra répondre.

La présidente de la Fabrique acheminera ensuite les résultats de cette consultation au diocèse, qui organisera ensuite la désacralisation du bâtiment.