L'itinérance, entre les chiffres et la réalité

(Photo: Adam Papp, Unsplash)

En 2025, Québec dénombrait 100 personnes en situation d’itinérance visible en Gaspésie et aux Îles. La région a été incluse pour la première fois dans ce recensement provincial.

Le CISSS de la Gaspésie a coordonné la collecte statistique, en faisant notamment appel aux organismes communautaires qui œuvrent auprès de cette clientèle. Sur l’archipel, la Maison à Damas, Carrefour Unité et la Maison d’aide et d’hébergement l’Accalmie ont été mises à contribution.

Wayne McBrearty, du CISSS de la Gaspésie (photo: courtoisie)

Selon Wayne McBrearty, directeur du Programme santé mentale, dépendance, itinérance et services psychosociaux généraux du CISSS de la Gaspésie, la donnée ne reflète pas la réalité. Le portrait régional publié en 2023 concluait que l’itinérance cachée est le phénomène le plus courant.

L’itinérance prend de l’ampleur dans la région d’année en année, souligne l’agente de planification, de programmation et de recherche en santé mentale, dépendance et itinérance du CISSS des Îles, Nathalie Bourgeois.

Nathalie Bourgeois, du CISSS des Îles (photo: CFIM)

Sur l’archipel, elle est d’avis qu’il faut consolider et pérenniser le financement halte-chaleur à haut seuil de tolérance de Carrefour Unité, qui offre de l’hébergement et l’accès à des commodités de base pendant la nuit.

La halte-chaleur a ouvert ses portes en décembre 2023. Les personnes vulnérables peuvent y trouver un lit ou une oreille attentive (photo: CFIM)

Mais selon elle, le nerf de la guerre, c’est le logement.

Wayne McBrearty ajoute qu’une vingtaine de projets d’hébergement subventionnés est en développement en Gaspésie afin de répondre à l’enjeu grandissant.

En réponse à la crise de l’itinérance et les appels répétés des grandes villes, le gouvernement du Québec a prévu dans son plus récent budget une enveloppe de 90 millions de dollars sur cinq ans et le financement pour construire 1000 logements sociaux en 2026.

Ottawa s’est aussi fait interpeller sur la question, face à une problématique qui grossit à l’échelle nationale. Le fédéral a annoncé reconduire un programme qui vise notamment à favoriser l’accès à des logements de transition, avec un investissement de 125 millions de dollars à la clé.

Nathalie Bourgeois rappelle le besoin pour davantage de sensibilisation aux réalités de l’itinérance afin d’enrayer la stigmatisation des personnes qui la vivent.