La biomasse de sébaste n’a jamais été aussi importante dans le golfe avec plus de quatre millions 300 mille tonnes selon les dernières données de Pêches et Océans Canada.

De plus, on dévoilait la semaine dernière à la revue scientifique par les pairs à Mont-Joli que la moitié des individus de la cohorte de 2011, qui compte pour 62 pour cent de la biomasse du golfe, atteindrait la taille de 25 cm, supérieure à la taille minimale fixée à 22 cm, et rentable sur le plan commercial.

Le gestionnaire de Madelipêche, Paul Boudreau, souligne que la  reprise de la pêche commerciale en 2020 s’impose, puisqu’un taux de captures admissibles de 45 mille tonnes, tel qu’on pouvait observer avant le moratoire des années 90, ne représenterait qu’un pour cent de la biomasse actuelle :

Selon lui, l’industrie doit avoir un accès à la ressource afin d’adapter les usines, de développer des marchés, et pour que les pêcheurs s’équipent de chaluts pélagiques.

Le gestionnaire de Madelipêche Paul Boudreau

Les chaluts pélagiques, que quatre pêcheurs sur cinq utilisaient aux Îles avant le moratoire, permettraient de pêcher sans endommager les fonds marins protégés, qui abritent des coraux et des éponges de mer dans le golfe, en plus de réduire les prises accessoires d’autres poissons de fond :

Bien qu’il n’y ait encore aucune date de fixée, le comité consultatif du sébaste devrait se réunir au printemps pour soumettre leurs suggestions à la ministre des Pêches et des Océans, Bernadette Jordan.

Le directeur de Fruits de mer Madeleine, Pierre Déraspe, souhaite prendre le temps de voir le nouveau conseil d’administration de l’Association québécoise de l’industrie de la pêche à l’œuvre avant de considérer d’y retourner comme membre ou comme administrateur.

En ouverture de congrès, mardi, l’AQIP a vu son président en poste depuis huit ans et président du groupe Unipêche qui possède de nombreuses usines de transformation en Gaspésie et en Côte-Nord, Jean-Marc Marcoux, renoncer à solliciter un nouveau mandat.

Alors qu’il quittait son propre siège d’administrateur de l’AQIP l’été dernier, devant  l’immobilisme et l’absence d’innovations qu’il constatait au sein du conseil, Pierre Déraspe, reconnaît le vent de changement apporté :

À l’approche de la saison de pêche au crabe et au homard, il veut tout d’abord rencontrer les membres de son propre conseil d’administration et attendre d’évaluer le résultat des prochaines réunions du CA  de l’AQIP avant d’envisager que Fruits de mer Madeleine y revienne comme industrie membre :

Le nouveau conseil d’administration de l’AQIP, qui compte 11 membres, inclut trois madelinots, dont la nouvelle vice-présidente Ruth Taker, de la Coopérative Cap Dauphin et Hélier Vigneau de Poisson frais des Îles.

Le copropriétaire de l’entreprise de distribution Homard des Îles Renaud, Raynald Renaud, devient, lui, nouveau membre du conseil.

Bien qu’ils prennent au sérieux la demande d’élus américains de boycotter le crabe des neiges canadien en raison de la mortalité des baleines noires dans le golfe, les industriels québécois de la pêche ne s’inquiètent pas pour l’instant.

Le directeur de l’Association québécoise de l’industrie de la pêche, Jean-Paul Gagné, en a discuté avec ses membres et compte aborder le sujet avec le ministre provincial de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation, jeudi, à l’occasion du congrès annuel de l’AQIP, qui s’ouvrait hier.

Selon M. Gagné, il n’y aura pas de boycott cette année, ce qui laisse du temps pour démontrer l’ampleur des efforts mis de l’avant au pays pour protéger l’espèce en voie de disparition, en ajoutant que le marché américain dépend de l’approvisionnement canadien, dont il est le principal client:

M. Gagné ajoute qu’il appuie l’Association des transformateurs du crabe au Nouveau-Brunswick, qui détient la certification Marine Stewardship concil pour le crabe des neiges du golfe, et qui a décidé de ne pas tenter de renouveler cette année la certification suspendue depuis deux ans.

Il précise qu’un consultant sera appointé pour rédiger un argumentaire en 2020, afin de retrouver la certification de pêche durable MSC, qui facilite l’exportation, particulièrement en Europe, plutôt que de se tourner vers une autre certification alimentaire, tel qu’initialement envisagé :

D’autre part, le directeur de l’AQIP ajoute que ses représentants, et ceux de l’Office des pêcheurs de homard des Îles, travaillent toujours à mettre au point une méthode concertée de fixation du prix versé à quai pour 2020.