Pour une 5e fois depuis 2010, les Hôtels Accents annulent la saison d’observation des blanchons étant donné l’absence de banquise dans le Golfe et les prévisions d’un faible couvert de glace.
La directrice aux ventes et au marketing, Ariane Bérubé, explique qu’il faut accepter qu’à l’avenir, les années de glace deviendront l’exception en précisant que les hiver doux se succèdent souvent par paires.
La directrice aux ventes et au marketing des Hotels Accent, Ariane Bérubé
Les réservations étaient ouvertes depuis le début de l’automne dernier avant la deuxième vague de COVID-19.
Le retrait des réservations à l’international, qui représentent habituellement près de 90% de la clientèle, avaient été compensées en partie par des marchés québécois et canadiens :
Toutefois, Mme Bérubé souligne qu’à l’approche des Fêtes et avec les annonces de confinement, les réservations de forfaits ont stagné malgré les efforts de l’hôtel, des agences de voyages et de Pascan Aviation, qui avait pris la relève d’Air Canada comme transporteur :
Bien que l’annulation de la saison d’observation des blanchons porte un nouveau coup aux Hôtels Accent après la dernière saison estivale nettement moins achalandée que d’habitude et après l’annulation de six congrès en automne, Mme Bérubé demeure optimiste et confiante.
Elle considère la dernière année comme une période de réflexion et de réorganisation stratégique pour l’avenir de l’entreprise.
Le député provincial des Îles-de-la-Madeleine Joël Arseneau promet de défendre la relance économique post-pandémie de l’archipel au cours de la prochaine session parlementaire qui débutait mardi à Québec.
En tant que porte-parole du Parti québécois en matière de santé et de services sociaux, le retour aux zones de couleurs sera son premier cheval de bataille.
Selon lui, un allègement des mesures auraient des bienfaits autant sur les commerces que sur la santé mentale des personnes isolées.
Il militera aussi pour que le gouvernement soutiennent la relance économique des entreprises :
Afin de permettre une saison touristique 2021 sécuritaire pour les madelinots, il s’engage à soutenir les efforts d’approvisionnement en vaccin.
D’autres dossiers sur lesquels il souhaite talonner le gouvernement concernent le transport, notamment les indemnités pour les déplacements médicaux sur le continent :
Le transport aérien régional et les télécommunications figurent également sur sa liste de sujets prioritaires.
Le journaliste Alexandre Shields révélait dans un article du Devoir lundi qu’une compagnie albertaine d’exploration pétrolière croit toujours au potentiel d’exploitation des permis qu’elle détient dans le nord-est du golfe.
Les huit permis d’exploration couvrent plus de mille 500 kilomètres carrés, un d’entre eux se trouve même dans une zone marine inscrite au Québec comme réserve de territoire aux fins d’aire protégée et comme refuge marin fédéral où l’usage d’engins de pêche touchant le fond marin est interdit.
Carte illustrant l’emplacement des permis de Sky Hunter Exploration. Crédit Le Devoir
Le journaliste explique que l’entreprise détentrice, Sky Hunter Exploration, est encore loin de pouvoir y forer, puisqu’une loi-miroir entre Québec et Ottawa devrait d’abord être adoptée en vertu de l’entente cadre de 2011 :
Alexandre Shields a toutefois confirmé avec le directeur de la branche québécoise de Sky Hunter Exploration, Russell Duncan, que l’entreprise n’a pas l’intention d’abandonner ses permis québécois.
Toujours selon M. Shields, si Ottawa dit attendre un projet de loi du gouvernement du Québec, le bureau du ministre québécois de l’Énergie et des Ressources naturelles se contente de dire que pour l’instant les forages en eaux québécoises sont interdits.
Le journaliste au Devoir, Alexandre Shields
Le gouvernement du Québec ne s’est toutefois pas engagé à imposer un moratoire permanent sur des opérations de forages pétroliers ou gaziers dans le golfe, qui pourrait l’exposer à des poursuites pour expropriation :
En plus d’une absence d’acceptabilité sociale probable, Sky Hunter Exploration devrait aussi convaincre une ou des compagnies d’exploitation pétrolière de la rentabilité du projet afin de les inclure comme partenaires et de boucler un éventuel montage financier.
Pour y arriver, Sky Hunter Exploration devra vraisemblablement obtenir l’autorisation des gouvernements du Québec et du Canada pour réaliser des relevés électromagnétiques, potentiellement nocifs pour la biodiversité marine du golfe :
Les permis d’exploration de la compagnie albertaine sont situés en eaux québécoises, ce qui limite l’implication de Terre-Neuve qui détient déjà une loi-miroir avec Ottawa pour l’exploitation pétrolière dans le golfe, mise de l’avant dans le défunt projet de Old Harry avec la compagnie Corridor Ressource, qui est devenue Headwater Exploration.
En date de mardi, la direction régionale de santé publique ne recense aucun cas actif de COVID-19 sur le territoire de la Gaspésie des Iles.
La dernière fois que la région avait connu pareille accalmie était vers la fin de l’été, avant le début de la deuxième vague d’infections.
Le bilan indique toutefois que trois personnes sont présentement hospitalisées, un écart qui s’explique car ces patients nécessitent toujours des soins bien qu’ils ne soient plus infectieux.
Dans la province, tandis que tant les infections actives, les hospitalisations et le nombre de patients aux soins intensifs sont à la baisse, un peu plus de 1000 nouveaux cas s’ajoutent au bilan.
Le gouvernement du Québec et le télécommunicateur Bell annoncent l’installation d’un lien micro-onde de relève en cas de défaillance simultanée des câbles sous-marins de fibre optique qui relient les Îles au continent.
Le lien micro-ondes dispose d’une capacité de 2,7 gigabits par secondes et aura coûté un million 100 mille dollars.
La facture est assumée au deux tiers par Québec et le reste par Bell.
Dans leur communiqué, Bell et le gouvernement du Québec affirment que le lien micro-onde assurera la robustesse du réseau en attendant la mise en service d’un nouveau câble sous-marin électrique par Hydro-Québec.
Le projet de raccordement de la Société d’État fait cependant encore l’objet d’un processus d’analyse et d’approbation auprès de la Régie de l’Énergie du Québec.
La bande passante du lien micro-ondes qui relie l’archipel et le Cap-Breton en Nouvelle-Écosse suffira pour assurer les services d’urgence prioritaires en plus d’éviter la rupture complète des communications avec le continent, comme ce fût le cas en novembre 2018 durant près de 24 heures.
Le ministère de la Culture et des Communications annonce un financement de 134 mille dollars pour quatre projets culturels dans la région à partir du Programme de soutien au rayonnement numérique, dont deux pour les Îles.
Le Centre d’Interprétation du phoque obtient un peu plus de 35 mille dollars pour une adaptation des notes audio enregistrées dans les années 80 par Aline Martinet et François Turbide dans le cadre de l’écriture du livre La Pointe de Grande-Entrée, un siècle de petites histoires, qui compile notamment un amalgame de citations et témoignages d’histoire.
Le directeur du Centre d’interprétation du phoque, Serge Tremblay
Le nouveau directeur, Serge Tremblay, souligne que l’accréditation de l’organisation comme musée reconnu et soutenu par le ministère, obtenue en 2020, ouvre des portes administratives pour le développement de projets:
M. Tremblay ajoute que de nouveaux projets sont actuellement à l’étude pour le centre d’interprétation du phoque, notamment un partage de plateformes numériques avec le Conseil anglophone madelinot et le Musée de la Mer en plus d’une modernisation de son exposition permanente.
D’autre part, Diffusion communautaire des Îles obtient près de 27 mille dollars afin de rémunérer 25 artistes madelinots pour donner des entrevues culturelles à du personnel externe qui sera embauché d’ici la fin février.
Le directeur de Diffusion communautaire des Îles, Charles-Eugène Cyr
Le directeur de la station, Charles-Eugène Cyr, précise que les capsules balado seront accessibles à partir du site web de CFIM et présenteront un éventail diversifié d’artistes amateurs autant que professionnels :
Le projet culturel de CFIM est entièrement financé par la subvention du ministère, alors que la subvention au Centre d’Interprétation du phoque représente 68 pour cent du projet.
La dixième édition de la semaine des régions se déroule présentement partout au Québec.
L’agente chez Place aux Jeunes aux Iles, Vanessa Turbide, explique que l’événement vise à faire découvrir aux jeunes adultes les perspectives de carrière et le style de vie en région pour les amener à s’y établir.
Elle précise qu’avec la pandémie, l’organisme observe une augmentation des demandes, un phénomène qui s’est aussi confirmé dans le plus récent bilan migratoire de l’Institut de la statistique du Québec.
En respect des consignes sanitaires, l’événement s’est réinventé et passe en mode virtuel, réduisant considérablement les dépenses liées au déplacement, ce qui a permis aux Iles d’y prendre part cette année.
Une programmation régionale diversifiée a été établie avec Place aux Jeunes en Gaspésie et les deux stratégies d’attraction des personnes.
Une veillée visant à promouvoir la région et les services de l’organisme se tiendra mercredi.
Les ambassadeurs seront aussi mobilisés via les médias sociaux.
Vanessa Turbide présente les différentes initiatives spécifiques aux Iles.
La présidence d’honneur sera assurée par l’adjoint parlementaire du premier-ministre pour le volet jeunesse, Samuel Poulin.
La semaine des régions est organisée en partenariat avec le Secrétariat à la jeunesse, la Fédération québécoise des municipalités et le Mouvement Desjardins.
L’édition 2021 du défi Vague d’espoir aura finalement réussi à amasser plus de 14 000$ en dons pour améliorer les soins de patients atteints de cancer sur l’archipel.
Les 14 041 dollars récoltés surpassent le total des trois premières éditions rassemblées.
Ils seront versés au Fonds Francine-Daigle de la Fondation santé de l’archipel.
Plus de 70 personnes ont relevé le défi de se baigner dans les vagues glacées du premier de l’an en petit groupe et ont immortalisé leur accomplissement sur les réseaux sociaux.
Le défi a franchi la limite des Îles alors que des baigneurs ont rejoint l’élan de solidarité en Montérégie, dans Lanaudière, sur la Côte Nord et au Bas Saint-Laurent.
Le Club VTT des Iles, la fédération des clubs de quad, la municipalité des Iles et la Sûreté du Québec unissent leur voix pour rappeler aux pratiquants de ce loisir de faire preuve de civisme.
Selon le directeur de l’aménagement du territoire et de l’urbanisme, Serge Bourgeois, si la grande majorité des usagers des sentiers respectent la signalisation et la réglementation, des comportements délinquants viennent mettre à mal la viabilité de l’activité à moyen-terme.
Clôtures électriques arrachées, propriétés privées abimées, absence d’immatriculation et de casques : la liste des infractions rapportées aux différentes instances compétentes est longue.
Seulement cette année, le Club VTT des Iles a investi 50 000 dollars pour l’entretien de ses sentiers, un montant qui a plus que doublé en quatre ans.
Son président, Pierre Desjardins, explique que plusieurs droits de passage ont été ardemment négociés auprès de propriétaires fonciers au fil des ans et que ces ententes sont grandement fragilisées.
De son côté, la Sûreté du Québec reconnait la nature complexe des interventions auprès des usagers de véhicules hors-route, notamment pour des raisons de sécurité.
Elle rappelle toutefois que les dénonciations mènent à des enquêtes et invite ainsi les citoyens à documenter et à rapporter les actes illégaux.
Étant donné les difficultés d’assurer le bateau Avallon Voyager qui est muni d’une coque en fibre de verre pour naviguer dans les glaces, l’expédition de chasse aux phoques gris du capitaine Denis Éloquin à Pictou Island, est finalement annulée.
Ce sera donc le premier hiver depuis fort longtemps où le capitaine Éloquin ne partira à la chasse, puisque son navire d’acier, le Jean-Mathieu, sera toujours en cale sèche en mars au moment de la chasse aux phoques du Groenland, qui sera d’ailleurs soumis à l’impératif d’une formation de banquise dans le golfe d’ici là.
Les chasseurs Réjean Vigneau et Denis Éloquin devaient partir chasser à Pictou Island
La sortie de chasse à Pictou visait une capture d’au moins deux mille bêtes destinées à la boucherie Côte-à-côte et à l’entreprise de commercialisation et de distribution de produits du phoque, SeaDNA.
Bien que la demande soit calme en temps de pandémie, le propriétaire de la boucherie, Réjean Vigneau, estime qu’il pourrait manquer de viande conservée depuis l’an dernier.
Il prévoit cependant chasser quelques phoques gris adultes du côté du Corps-mort, en avril ou en mai, pour tenter de palier à une éventuelle rupture de stock en 2021.
Le copropriétaire de la boucherie Côte-à-côte, Réjean Vigneau Photo: Tourisme Îles-de-la-Madeleine
Il ne prévoit toujours pas s’approvisionner en viande à partir des 200 phoques qui seront chassés cette semaine sur l’Île Brion par l’escouade du capitaine Jonathan Vigneau dans le cadre de la première chasse commerciale sous observation scientifique, qui a obtenu le feu vert officiel d’Environnement Québec la semaine dernière.
Selon le directeur de l’Association des chasseurs de phoque Intra-Québec (ACPIQ), Gil Thériault, le gras récolté à Brion sera stocké par l’usine Total Océan en attendant l’arrivée du distillateur moléculaire qui lui permettra, à terme, de produire une huile riche en Oméga-3 destinée à l’industrie pharmaceutique.
On se servira aussi des carcasses de Brion pour une nouvelle batterie de tests préliminaires au calibrage de l’équipement attendu d’ici juin.
Le directeur de l’ACPIQ, Gil Thériault
Quant à la viande des animaux chassés à Brion, elle ira surtout aux chasseurs pour leur propre usage puisqu’il était trop tard pour obtenir une dérogation du ministère de l’Agriculture, des pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ) qui aurait permis de vendre la viande sauvage à quai, sans passer par l’abattoir:
Gil Thériault souligne toutefois que les démarches administratives sont en cours afin de l’obtenir et demeure optimiste en citant l’exemple la viande de caribou et de celle du lièvre que les chasseurs ont le droit de commercialiser directement auprès des particuliers :
Le protocole d’entente pour la chasse sur Brion du ministère québécois de l’Environnement autorise l’escouade de sept chasseurs, qui s’y rendra dès que la météo le permettra à bord du Capitaine William, à utiliser un véhicule tout terrain sur les plages d’Anthony Nose.
Colonie de phoques gris à l’Île Brion Photo: Berthe Cyr
Les impacts de la chasse de type commerciale sur l’écosystème dunaire de la réserve écologique seront observés par deux biologistes de l’Université Laval, dont le professeur Stéphane Boudreau qui supervise l’étude commandée par le ministère de l’Environnement afin de documenter l’ensemble des impacts de la colonie de phoques gris sur la faune et sur la flore de Brion.
Le capitaine du Madeleine, Valmont Arsenault, est sans équivoque et cache difficilement son enthousiasme à propos du MS Villa de Teror.
Le navire est selon lui parfaitement adapté aux besoins de la traverse en ce qui a trait à l’instrumentation et aux services à bord, tout en ayant une plus grande capacité d’embarquement.
Après avoir visité le Madeleine II en compagnie d’une équipe de la CTMA en 2019, il se rendra bientôt aux Iles Canaries afin de le rapatrier.
Le capitaine Arsenault livre ses premières impressions.
Par ailleurs, il se veut rassurant lorsque questionné à propos de sa manœuvrabilité dans les ports.
Il raconte s’être rendu à Québec pour réaliser des tests dans un simulateur qui se sont avérés concluants.
Rappelons que les travaux de mise aux normes incluent l’isolation et le traçage thermique des drains et de la tuyauterie, le remplacement des coupe-feu, la mise à jour des plans d’évacuation et de sécurité en cas d’incendie ainsi que des ajustements du système électrique.
Il faudra également apposer un revêtement de peinture approprié aux températures hivernales et réaliser des travaux d’ajustement d’envergure aux rampes d’embarquement des quais de Souris et de Cap-aux-Meules.
Encore aucun nouveau cas de Covid-19 en Gaspésie-les Îles dans le bilan d’hier.
La direction régionale de santé publique recense en outre une nouvelle guérison, ce qui porte à 6 le nombre de cas actifs dans la région, dont quatre qui sont hospitalisés.
Le Réseau traditions vivantes des Îles obtient 46 500$ sur trois ans du Fonds du Grand Mouvement de Desjardins pour son projet Les Héritiers en mouvement.
L’enveloppe consolidera l’embauche de quatre médiateurs culturels à temps partiel, qui participeront à la structure organisationnelle du réseau et au développement de ses outils, comme par exemple une plateforme de valorisation d’œuvres issues du patrimoine madelinot.
La coordonnatrice du Réseau traditions viantes des Îles, Danielle Martineau
La coordonnatrice du réseau, Danielle Martineau, se réjouit que le projet multigénérationnel, qui consiste à inviter des personnes âgées à partager des jeux ou des chansons de leur époque avec des jeunes élèves des écoles primaires de l’archipel, ait été sélectionné par Desjardins :
Avec le ralentissement des activités sur le terrain en raison de la pandémie, l’équipe du Réseau Traditions vivantes en profite pour valider les éléments d’héritage culturel qui seront transmis aux enfants.
Mme Martineau ajoute que le réseau profitera aussi des formations offertes par la Corporation culturelle Arrimage en plus de s’intégrer dans un projet de développement de la bibliothèque Jean-Lapierre, porté par la municipalité :
Le montage financier global du projet Les Héritiers en mouvement s’élève à 171 500$ sur trois ans.
La demande de soutien du Réseau Traditions vivantes a été acheminée au Fonds du Grand Mouvement par le biais de la Caisse Desjardins des Ramées
Le Fonds du Grand Mouvement Desjardins de 150 millions de dollars, créé en avril dernier, est destiné au soutien de projets liés l’emploi, la vitalité économique, l’éducation et à l’environnement.
Le resserrement des mesures de confinement annoncé le 6 janvier imposait le port du masque aux élèves en tout temps à l’école, le report de la rentrée d’une semaine au secondaire et l’alternance des cours en présence une journée sur deux pour les élèves de 3e, 4e et 5e secondaire.
Bien que ce resserrement des mesures sanitaires applicables dans les écoles secondaires du Québec demeurent jusqu’au 8 février, la Polyvalente des Îles a obtenu une permission spéciale etpourra accueillir tous ses élèves en présence à temps plein à partir de lundi.
La Santé publique et le ministère de l’Éducation ont été sensibles aux arguments du Centre de services scolaire des Îles, qui a démontré que l’établissement offre un environnement sécuritaire sans devoir alterner la présence des élèves de 3e, 4e et 5e secondaires une journée sur deux.
La directrice, Karen Renaud, souligne que l’implantation d’une équipe dédiée à la désinfection, la création de groupes fixes sans échanges d’élèves, la dimension du bâtiment pour le nombre d’élèves et la coopération des étudiants qui doivent porter le masque et respecter la distanciation en tout temps, ont soutenu l’argumentaire :
Initialement on avait annoncé qu’il faudrait compter sur un temps d’attente à la cafétéria pour les dîners, étant donné la capacité de places limitée par la distanciation physique, mais l’expérience des dernières semaines est rassurante selon Mme Renaud.
La directrice de l’École Polyvalente des Îles, Karen Renaud
Elle explique que grâce à l’affectation d’effectifs supplémentaires qui s’assurent du roulement rapide et de la désinfection aussitôt qu’une place se libère, tous les usagers pourront utiliser la cafétéria tout en respectant les mesures de distanciation, même si 180 élèves s’ajouteront à partir de lundi :
En moyenne, ce sont près de 300 étudiants qui mangent à la cafétéria sur l’heure du midi, que ce soit avec un plateau ou avec une boîte à lunch.
Le Centre de services scolaire a embauché cinq surveillants dédiés au respect des consignes et cinq autres personnes pour la désinfection, en plus des effectifs de conciergerie réguliers.
En service depuis plus de 22 ans, le Madeleine effectuera ce samedi un dernier aller-retour entre Cap-aux-Meules et Souris.
Le capitaine Valmont Arsenault Photo : CTMA
Le capitaine du navire depuis 2001, Valmont Arsenault, témoigne d’un pincement au cœur à la veille de la dernière traversée, lui qui faisait partie de l’équipage ayant rapatrié le Madeleine en 1997.
À l’époque, la capacité du nouveau traversier ainsi que ses instruments techniques avaient, de l’aveu du capitaine Arsenault, grandement amélioré les conditions de travail des marins qui passaient parfois trois semaines en mer à bord du Lucy-Maud Montgomery pendant la haute saison.
Le Madeleine a aussi été aux premières loges du développement et de l’essor de l’industrie touristique sur l’archipel, en croissance depuis le milieu des années 90.
Questionné à propos de ses meilleurs souvenirs à bord, le capitaine souligne trois mariages civils qu’il a eu la chance de célébrer.
Comme à l’habitude, le Vacancier assurera la relève du Madeleine pendant la période hivernale, jusqu’à la mise en service du nouveau navire.
Le capitaine Arsenault rejoindra un équipage de la CTMA aux Iles Canaries à la mi-février afin de traverser l’Atlantique aux commandes du Madeleine II.
En prévision d’une annonce d’assouplissement des mesures sanitaires en régions, les élus madelinots y vont de leurs recommandations.
C’est à la demande de la Santé publique régionale que le maire Jonathan Lapierre adresse ses recommandations, après avoir consulté la Chambre de commerce, la CTMA et les établissements d’enseignement du territoire.
Le maire des Îles, Jonathan Lapierre
Selon lui, Québec devrait autoriser les petits rassemblements privés, les activités de loisirs en groupe, la réouverture des commerces et décourager les déplacements interrégionaux en recommandant la quarantaine lorsqu’ils sont inévitables.
Le maire n’inclut pas la levée du couvre-feu dans ses demandes puisqu’il espère qu’elle soit annoncée de toute façon pour les Îles:
De son côté, le député Joël Arseneau attend avec impatience la prochaine réunion du comité d’urgence local pour y déterminer les assouplissements particuliers à l’archipel qui feraient consensus.
Le député des Îes, Joël Arseneau
Il précise que suite à une rencontre des chefs de partis d’opposition avec le premier ministre mercredi, il recommande le retour en zone jaune pour l’archipel et l’annulation du couvre-feu :
Le premier ministre François Legault devrait annoncer la semaine prochaine les assouplissements dans les régions du Québec après la date du 8 février, étant donné la diminution des cas de COVID-19 qu’on y observe.
Le rapport annuel du Centre de services scolaire des Îles, la structure qui a remplacé la Commission scolaire l’an dernier, a été présenté mardi lors de la deuxième réunion publique du nouveau Conseil d’administration.
On y apprend notamment que les jeunes madelinots ont récidivé en 2019 avec un taux de diplomation* supérieur à 80% pour une quatrième année consécutive, ce qui les placent 18ème au Québec.
La directrice Brigitte Aucoin explique qu’il s’agit toutefois d’une baisse de quelques points par rapport à 2018 :
Elle s’inquiète également de la motivation des élèves en l’absence d’activités culturelles et sportives parascolaires :
La pandémie pourrait également avoir entraîné une diminution des inscriptions au service de garde scolaire, fréquenté en 2019 par 517 élèves.
D’autres part, les encadrements légaux du nouveau Centre de services scolaires se précisent avec des règles de fonctionnement et l’adoption d’un code d’éthique et de déontologie par le Conseil d’administration.
D’importants travaux de rénovation et de maintenance des bâtiments seront réalisés cette année.
À cet effet, un poste de coordonnateur aux ressources matérielles a été créé.
*Le taux de diplomation correspond à la proportion des élèves de moins de 20 ans qui obtiennent un premier diplôme ou une première qualification (enseignement secondaire et professionnel).
L’absence de glace dans le golfe à la fin janvier n’entraîne aucun changement jusqu’ici dans la programmation des interventions de la Garde-côtière, qui dispose de 4 brise-glaces affectés au secteur Atlantique dans le golfe.
La surintendante aux opérations d’escortes et de déglaçage à la Garde-côtière, Isabelle Pelchat, souligne que l’an dernier une seule opération avait été effectuée dans le secteur de l’archipel et s’attend à un hiver relativement calme compte tenu du couvert de glace tardif :
Compte tenu du faible volume de glace, l’aéroglisseur affecté au déglaçage des ports en eaux peu profondes, qui est basé dans la région de Québec, pourrait être transféré dans la baie des Chaleurs plus tôt cette année.
La surintendante aux opérations de déglacage à la Garde côtière, Isabelle Pelchat
La surintendante précise que l’aéroglisseur doit d’abord s’assurer qu’il ne sera pas mobilisé pour des situations d’urgence, par exemple pour des épisodes d’inondations :
Le déglaçage hâtif des ports du Nouveau-Brunswick pourraittechniquement permettre, sur le plan opérationnel, une ouverture de la saison de pêche au crabe des neiges dès le début avril dans la zone 12 pour l’ensemble de la flotille.
Pêches et Océans Canada demande aux pêcheurs de homard madelinots de se prononcer sur l’imposition d’une taille de capture maximale à inscrire pour une première fois dans leurs conditions de permis dès 2021.
Le sondage envoyé via le système national d’émission des permis en ligne propose trois scénarios de grandeurs maximales du céphalothorax, en partant de 127 millimètres comme au Maine, de 145 millimètres comme en Gaspésie ou encore de 150 millimètres.
Le directeur du bureau de secteur aux Îles, Cédric Arseneau
Le directeur de secteur du MPO aux Îles, Cédric Arseneau, estime que l’idée amenée l’an dernier par le Rassemblement des pêcheurs et pêcheuses des côtes des Îles au comité consultatif est intéressante du point de vue de la conservation, puisque les gros homards sont des géniteurs plus efficaces :
M. Arseneau précise que l’imposition d’une taille maximale aurait des impacts relativement minimes sur le plan de la rentabilité pour les pêcheurs qui reçoivent un prix calculé en fonction du poids de leurs captures :
Actuellement, les conditions de permis prévoient une taille minimum de 83 millimètres pour le homard des Îles.
Les pêcheurs ont jusqu’au 8 février pour répondre au sondage qui servira d’indicateur au ministère pour sa prise de décision.
Le conseil pour les anglophones madelinots et ses homologues gaspésiens lancent une étude afin de mieux comprendre le marché local de l’emploi pour les anglophones de la région.
Les travaux de recherche sont financés par le Réseau communautaire de santé et services sociaux ainsi que le Secrétariat aux relations avec les Québécois d’expression anglaise.
La gestionnaire de projets au CAMI, Ezgi Çakmak, explique que cette démarche s’inscrit dans le plan stratégique établi par son organisation et que les données recueillies viendront orienter des actions ciblées pour résoudre les problématiques du secteur de l’emploi.
Une partie de l’étude sera réalisée à partir des données quantitatives disponibles auprès d’instances officielles telles que Statistiques Canada.
Des entretiens seront aussi organisés avec des partenaires bien établis dans le milieu.
Le responsable du volet terrain de l’étude, Gil Thériault, explique qu’en discutant avec eux, on espère dégager une vision commune et représentative de l’avenir du secteur de l’emploi afin d’assurer un développement économique viable pour les communautés anglophones.
Les organismes Vision Gaspé-Percé Now et CASA seront responsables de réaliser l’étude en territoire gaspésien.
Un expert externe a d’ailleurs été mandaté pour effectuer une méta-analyse des résultats à l’échelle régionale.
Deux nouvelles guérisons s’ajoutent au bilan quotidien de la direction régionale de santé publique alors qu’on dénombre seulement sept cas actifs sur le territoire, tous répertoriés en Gaspésie.
Cinq des sept personnes atteintes par la COVID-19 dans la région sont toutefois hospitalisées.
Les dernières infections recensées aux Iles remontent maintenant au 7 janvier dernier, ce qui représente trois semaines sans nouveau cas.
Dans la province, le nombre de cas actif ainsi que les hospitalisations sont présentement en baisse, bien qu’on observe une légère augmentation du côté des soins intensifs, où l’on compte 221 patients en date de mercredi.
Après Presque trois ans à la présidence de la Fondation Santé de l’archipel, Donald Vigneau passe le flambeau à Clémence Poirier, qui siège sur le conseil d’administration depuis l’automne 2018.
M. Vigneau explique que son emploi du temps professionnel rendait son implication de plus en plus complexe à titre de président, alors qu’il conserve un poste d’administrateur au conseil de la Fondation santé.
Il ajoute que l’organisme repose avant tout sur une équipe et sur des donateurs qu’il tient à remercier, et se dit fier d’avoir contribué à la consolidation des effectifs, au lancement d’une nouvelle image de marque et au développement de nouvelles activités caritatives :
La nouvelle présidente en poste entend poursuivre l’exercice de rapprochement auprès de la population.
Clémence Poirier souligne par exemple que plusieurs initiatives citoyennes choisissent de remettre des fonds amassés directement à la Fondation :
L’équipe d’employées profite du ralentissement de son calendrier d’activités causé par le confinement pour optimiser ses pratiques et planifier les tâches. Il faudra notamment déterminer les besoins prioritaires du CISSS des Îles où seront investis les derniers fonds amassés par la fondation.
Les observations de nouveaux nés baleines noires se sont multipliés en Floride depuis quelques semaines.
L’agence océanique et atmosphérique américaine a recensé son 14e baleineau depuis le début de la saison des naissances.
Dans les dernières années, le faible taux de naissances et la mortalité importante avait affligé l’espèce en voie de disparition, qui compte moins de 400 individus selon les dernières estimations scientifiques.
Marie-Ève Muller est rédactrice en chef du site Baleines en direct et responsable des communications du Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins, le GREMM.
Elle manifeste un enthousiasme modéré envers ces chiffres :
Parmi les facteurs qui auraient pu mener à cette hausse des naissances, elle mentionne les mesures de protection qui ont été prises et qui pourrait avoir contribué à réduire le niveau de stress des animaux:
L’agence américaine estime qu’il ne reste que 94 femelles en âge de se reproduire.
Les baleines noires mettent bas entre décembre et fin mars au sud-est des États-Unis.
Avec un seul km3 dans le golfe, le volume du couvert de glace est actuellement15 fois inférieur à la moyenne des dernières années à pareille date selon le Service canadien des glaces et selon l’Institut Maurice-Lamontagne.
Couverts de glaces du 26 janvier 2019 et du 25 janvier 2021 Source: Service canadien des glaces
Le physicien océanographe chez Pêches et Océans, Peter Galbraith, explique que la température de surface plus élevée que la normale, n’aura pas le temps de refroidir suffisamment pour former un couvert de glace significatif, même si la température atmosphérique devait chuter drastiquement en février.
Il s’attend à des valeurs particulièrement basse cette année pour ce qui est de la proportion des glaces dans le golfe étant donné le temps doux et les épisodes de vent en décembre et en janvier:
Pas de panique pour la biomasse du crabe des neiges:
Les impacts de l’absence de glace ne seraient pas nécessairement alarmants pour les stocks de crabe des neiges selon le scientifique, particulièrement dans le secteur du plateau madelinien, où on a toutefois enregistré des températures largement au-dessus la normale en 2020.
L’habitat du crabe des neiges est associé à la couche d’eau intermédiaire froide du Golfe
Peter Galbraith souligne qu’il s’agit vraisemblablement des conséquences d’un événement ponctuel, soit le passage de la tempête Teddy en août, qui a brassé les colonnes d’eau juste avant la cueillette de données.
Il prend l’exemple de 2010, alors que l’étendue du couvert de glace était aussi très faible.
Même si l’eau de surface oscille entre le point de congélation et -1 degré Celsius durant l’hiver, la couche intermédiaire d’eau froide peut être suffisamment importante pour offrir un habitat favorable au crustacé :
Les eaux du golfe se répartissent en trois couches distinctes lorsqu’on parle de températures:
La couche intermédiaire froide du golfe, située entre les eaux de surface affectées par la température de l’air et les eaux profondes qui ne le sont pas, peut se situer à 75 mètres de profondeur :
Le réchauffement des eaux du golfe est particulièrement flagrant lorsqu’on observe la couche des eaux profondes.
L’océanographe physicien à l’Institut Maurice-Lamontagne, Peter Galbraith
L’océanographe physicien précise que depuis 2015, les records de chaleur sont systématiquement fracassés, en notant qu’on a observé une température soutenue supérieure à 7 degrés à l’embouchure du Détroit de Cabot pour la première fois en 2020.
La répartition de cette eau chaude profonde circule ensuite dans le golfe sur des fonds marins plus élevés, ce qui peut entraîner des impacts pour les écosystèmes de certaines espèces halieutiques :
Il explique ce phénomène par la disproportion de plus en plus importante entre les eaux du Gulf Stream, un courant océanique plus chaud par rapport aux eaux froides provenant du Labrador, qui s’engouffrent dans le golfe.
Le réchauffement des eaux est donc surtout attribuable au déplacement des courants marins de l’Atlantique, qu’une étude récente attribue d’ailleurs au phénomène global des changements climatiques :
Globalement, la moyenne de température des eaux profondes du golfe est passée de 5,2 à 6,7 degrés Celcius entre 2009 et 2020.
Changement à la climatologie de l’IML
L’Institut Maurice-Lamontagne vient d’ailleurs de changer la période effective de données comparatives utilisées dans le calcul de ses études climatologiques qui s’échelonnent sur 30 ans.
En retirant les années 80 de ses références, les écarts comparatifs sont moins grands entre les valeurs maximales et minimales, notamment pour ce qui concerne l’évolution du réchauffement des eaux ou l’étendue des glaces.
Peter Galbraith rappelle qu’il faut toutefois accorder autant d’importance aux données empiriques et ajuster notre interprétation des variations au nouveau cadre de climatologie.
Les différentes formes de soutien d’urgence offert aux entreprises ainsi qu’une forte recrudescence des achat locaux ont permis à une majorité de commerces madelinots de tirer leur épingle du jeu en 2020.
Un coup de sonde réalisé par la Chambre de commerce des Iles en janvier révèle que plus du tiers des 48 entreprises consultées ont réalisé une chiffre d’affaire supérieur cette année, en comparaison avec 2019.
Le directeur de la Chambre de Commerce des îles, Sony Cormier.
Le directeur de la Chambre, Sony Cormier, explique qu’en plus des programmes gouvernementaux, la croissance soutenue des activités économiques sur l’archipel depuis cinq ans a permis à plusieurs entrepreneurs d’éponger les contrecoups de la pandémie.
La moitié des répondants anticipe positivement l’année 2021 en autant que les contraintes liées à la pandémie puissent s’assouplir avec le temps.
Les bons signaux quant au secteur des pêches, du tourisme et de la construction sont cités dans le coup de sonde comme des éléments positifs.
Seuls deux pourcents des participants ont une vision négative de l’année à venir, alors que 48 pourcent d’entre eux la regardent d’un œil prudent.
Selon monsieur Cormier, les enjeux de la main d’œuvre et du logement représentent toutefois toujours un frein à la croissance des entreprises madeliniennes, bien que plusieurs actions soient réalisées en ce sens.
Plus de 30 pourcents des répondants estiment qu’ils n’arriveront pas à combler leurs besoins en main d’œuvre cette année, auxquels s’ajoutent 20 pourcents qui en doutent.
