À l’instar de juillet, le mois d’août a rimé avec « pluie » du début jusqu’à la fin, résume Environnement Canada dans son plus récent bilan.

L’archipel a été arrosé par presque deux fois et demie la quantité de précipitations habituelles, soit un total de 209 mm.

La pluie abondante est la conséquence des nombreux systèmes dépressionnaires qui ont traversé le Québec et touché plus particulièrement l’est de la province, lit-on dans le rapport météorologique de l’agence.

Côté température, les Îles ont enregistré un mois dans les normales, avec une moyenne de 17,9°C.

Finalement, Environnement Canada prévoit que les allures estivales du début de septembre s’estomperont à partir de la fin de la semaine.

Les températures devaient ensuite se rapprocher des normales de saison.

Une équipe de l’Institut Maurice-Lamontagne et de l’Institut océanographique de Bedford ont réussi à marquer neuf grands requins blancs au large des Îles-de-la-Madeleine, une première dans le golfe du St-Laurent et en eaux québécoises.

L’opération a été menée du 25 au 30 août, en parallèle de la recherche conjointe sur la présence des requins et des phoques gris ainsi que leurs interactions dans le secteur.

De gauche à droite, Samuel Mongrain, Ghislain Cyr, Hassen Allegue, Heather Bowlby, Warren Joyce, Rodrigue Dubé, Xavier Bordeleau (photo: Groupes de recherche du MPO sur les phoques et les requins du Québec et des Maritimes)

Cette réussite constitue un «très grand succès» aux yeux du chercheur Xavier Bordeleau.

L’équipe a fait coup double en apposant une combinaison d’émetteurs satellite et acoustique sur les requins, indique-t-il.

Les balises permettront de suivre à la trace les déplacements des requins, ce qui viendra bonifier la banque de données sur leur utilisation de l’habitat marin et contribuer globalement aux objectifs de recherche, poursuit-il.

On peut apercevoir les balises apposées à la base de la nageoire dorsale du requin (photo: Groupes de recherche du MPO sur les phoques et les requins du Québec et des Maritimes)

En plus du marquage, l’équipage a réalisé des prises d’images sous-marines afin de noter la taille des prédateurs et leur sexe.

Selon les observations du chercheur, les requins marqués sont des juvéniles et des subadultes faisant entre 2,7 m et 3,7 m de long.

Xavier Bordeleau décrit le comportement des spécimens appâtés près du bateau.

Il souligne l’apport d’intervenants madelinots au cours de l’opération, dont l’expertise acquise au fil des années profite globalement à la recherche.

Pour réécouter l’entrevue diffusée à l’émission Les preuves des faits:

Les requins blancs continuent d’abonder autour de l’Île Brion, selon les observations de l’équipe de l’Expédition Brion23.

Le projet, qui en est à sa deuxième année, s’intéresse à la présence du prédateur dans le secteur ainsi qu’à ses interactions avec les phoques gris.

Depuis le départ à bord du voilier-école ÉcoMaris, des spécimens ont été localisés à tous les jours grâce au repérage aérien par drone et à la détection acoustique, se réjouit le président de l’Observatoire des requins du Saint-Laurent, Jeffrey Gallant.

Jeffrey Gallant et Simon Paquin en compagnie de leur nouvel ami, « Kenny », un leurre créé pour attirer les requins (photo: CFIM)

Toutefois, puisque les requins ne s’approchent pas assez près du bateau, l’équipage doit modifier son plan d’attaque dans le but de leur apposer des émetteurs, signale-t-il.

Il souligne que même si aucun requin blanc n’est marqué d’ici la fin de l’expédition, l’aventure demeure à ses yeux une réussite.

Un requin blanc aperçu à 80m d’altitude au jour 6 de l’expédition (photo: Jeffrey Gallant pour l’ORS)

Les participants se sont d’ailleurs rendus sur l’Île Brion afin d’aller jeter un œil sur le cheptel de phoques gris qui y vit.

Plusieurs carcasses retrouvées sur les berges portent les cicatrices de face-à-face avec des requins, indique Jeffrey Gallant.

L’équipage a ensuite dû battre en retraite devant les conditions météorologiques houleuses qui s’annonçaient et s’est réfugié à Grande-Entrée pour la fin de semaine.

L’Expédition Brion23 doit prendre fin le 30 août.

Notons qu’il s’agit d’un projet organisé par l’Observatoire des requins du Saint-Laurent en collaboration avec l’organisme EcoMaris.