Au terme de la première semaine de pêche, les homardiers madelinots ont sorti 2 089 130 lbs de crustacé de l’eau. Retarder les sorties en mer aura été profitable côté captures: les débarquements sont en hausse de 308 540 lbs vis-à-vis l’an passé, ce qui correspond à une hausse de 17,3%.

Le prix versé à quai est lui aussi en augmentation par rapport à 2025. Les pêcheurs reçoivent 8,38$/lb pour la semaine 1. C’est plus 1,10$ de plus qu’au début de la saison l’an dernier, selon les données de l’Office des pêcheurs de homard des Îles (OPHIM).

Le prix paraît alléchant, mais peut-il contrebalancer l’augmentation des factures des appâts et du carburant?

À pareille date l’an dernier, le litre de diesel coûtait 1,79$, comparativement à 2,49$ mardi.

Pour ce qui est de la boëtte, le président de l’OPHIM, Alexandre Bourgeois, témoignait dans Le Radar que le prix du maquereau est passé de 2,25$/lb à 3$/lb en l’espace d’un an. Les dépenses ont aussi bondi pour le sébaste et la plie, rapporte-t-il.

L’explosion des coûts d’opération est suivie de près par l’OPHIM, qui s’intéresse à la notion de rentabilité pour les pêcheurs madelinots. En 2023, l’Office calculait qu’avec des captures moyennes de 40 000 lbs, les homardiers devaient débourser 7,49$ pour chaque livre sortie de l’eau. L’année suivante, le coût complet de production d’une livre est monté à 7,81$, puis a grimpé à 8,09$ en 2025.

Lorsqu’on regarde les prix moyens pondérés payés à quai, on constate une partie de la flottille s’est trouvée sous le seuil de la rentabilité pour les deux dernières saisons de pêche.

Rappelons que la convention de mise en marché a été signée par l’Office des pêcheurs de homard des Îles et l’Association québécoise de l’industrie de la pêche le 7 avril, puis homologuée par la Régie des marchés agricoles et alimentaires du Québec 20 jours plus tard.

Pour en savoir davantage:

• Homard: la saison 2025 démarre à 7,28$/lb (mai 2025)
• Homard: des débarquements tout près du record de l’an dernier (mai 2024)
• Homard: des débarquements record coup sur coup (mai 2023)
• Pêche au homard: record de prix pour la semaine 1 et volume “historique” (mai 2022)
• Prix versé à quai record pour la 1ère semaine de pêche au homard (mai 2021)

La Coopérative de pêcheurs des Îles peut opérer avec 32 membres comme prévu.

Le regroupement craignait ne pas être capable de remplacer le nom d’un de leur pêcheur décédé par un autre sur leur permis avant la saison. 

Une entente à l’amiable a été conclue jeudi avec le ministère de l’Agriculture des Pêcheries et de l’Alimentation (MAPAQ).

Le président Olivier Renaud est soulagé:

Olivier Renaud (photo: CFIM)

Le ministre Donald Martel précise que le MAPAQ n’a jamais eu l’intention de refuser la demande:

Le ministre du MAPAQ, Donald Martel, à gauche ainsi que le député caquiste de Gaspé et responsable des pêcheries pour la région, Stéphane Ste-Croix à droite (photo: CFIM)

Olivier Renaud avoue que les précédentes déclarations publiques de la coopérative ont pu porter à confusion.

Au-delà de pouvoir pêcher avec la totalité de ses membres inscrits, l’organisation veut un permis d’acquéreur sans limite de homardiers.

Selon Olivier Renaud, ils ne lâcheront pas le morceau:

Cette contestation appelée demande de pourvoi en contrôle judiciaire se poursuivra devant les tribunaux. 

Pour écouter l’entrevue complète diffusée à l’émission Cap info:

Le ministre de la Transformation du gouvernement, des Travaux publics et de l’Approvisionnement, Joël Lightbound, confirme que «plusieurs millions de dollars» sont réservés pour la reconstruction de la section de quai qui a brûlé en 2024 à Grande-Entrée.

Le financement proviendra du budget de 957 millions de dollars sur cinq ans alloué au Programme de ports pour petits bateaux dans la plus récente mise à jour économique du gouvernement fédéral.

Le ministre Joël Lightbound discute avec une personne à quai, pendant que des pêcheurs “boëttent” leurs cages (photo: CFIM)

De passage aux Îles pour le début de la pêche au homard, l’élu libéral n’a toutefois pas été en mesure de chiffrer le montant prévu, ni l’échéancier des travaux.

Le ministre Lightbound assure que le projet est prioritaire.

Dans un échange courriel avec Pêches et Océans Canada, on apprend que l’approche retenue pour les travaux est la démolition du quai incendié. Une nouvelle base et un nouveau caisson en bois seront construits.

Un projet de compensation environnementale est aussi sur la table.

Le ministère a consulté l’administration portuaire de Grande-Entrée pour connaître les besoins de la flottille. Les pêcheurs souhaitent retrouver le même nombre d’espaces d’amarrage et la même configuration.

Ils souhaitent aussi que le camion de diesel puisse circuler pour faire le plein des bateaux et que le circuit électrique soit plus puissant.

D’autres rencontres seront organisées afin de présenter les plans finaux avant le lancement des appels d’offre.

Pour réécouter le segment diffusé à l’émission Cap info:

Pour en savoir davantage:

• Grande-Entrée: des pontons flottants pour remplacer le quai brûlé (novembre 2024)
• Incendie au port de Grande-Entrée: le feu sous le quai a fait la vie dure aux pompiers (juillet 2024)
• Un incendie ravage 5 bateaux de pêche à Grande-Entrée (juin 2024)

Pour écouter la version audio complète de ce reportage:

Vendredi matin, je prends la route vers Grande-Entrée. La brume étreint les Îles, mais le soleil sort de sa cachette une fois que j’arrive dans l’Est.

Sur le quai, un labyrinthe de casiers et de camions. Au bout, les 49 élèves de l’école primaire du village sont rassemblés.

Les enfants paradent avec une grande banderole sur laquelle est écrit l’abécédaire maritime qu’ils ont créé de A à Z.

Les 49 élèves de l’école se sont massés derrière la banderole (photo: CFIM)

Une murale verra bientôt le jour sur la façade d’une bâtisse du port, inspirée par leurs mots et réalisée par l’artiste Pierrette Molaison.

L’esquisse de la murale qui prendra vie sur le côté d’un bâtiment dans le port (photo: CFIM)

Les prêtres prennent leur relève: c’est le temps de jeter à la mer la couronne de fleurs qui rend hommage aux disparus et de bénir les bateaux.

Le pêcheur Donald Cyr lance la couronne de fleurs (photo: CFIM)

Moins de 24 heures avant le début de la 151^e saison de pêche au homard, pas le temps de niaiser. Des pêcheurs finissent d’emboîter les trawls sur les ponts des bateaux, on enroule les cordages, on vérifie les bouées. Chacun a sa méthode, sa liste à cocher.

Bientôt, c’est l’heure du dîner à l’Auberge La Salicorne. La tradition se rend jusque dans les assiettes: c’est un chiard à la viande salée qui est servi, pour bien caler l’estomac.

Viande salée, patates, navets et carottes: le parfait repas pour la mise à l’eau (photo: CFIM)

L’après-midi passe en un claquement de doigt. Je retourne au quai pour la visite d’un ministre.

Il est presque 17h, les pêcheurs ont déserté le port. C’est serein, les bateaux sont pleins à craquer.

Direction la messe.

La chorale de Grande-Entrée a entonné plusieurs hymnes et chansons tout au long de la cérémonie (photo: CFIM)

Dans l’église bondée, les rituels se multiplient: l’appel à la vigie, les prières qui évoquent la pêche, la présentation des 17 nouveaux capitaines.

C’est la première fois que j’assiste à la messe des pêcheurs. Il y a quelque chose d’un peu magique, captivant. Au-delà de l’aspect religieux, je comprends maintenant mieux la définition du mot «communion».

On bénit les objets qui témoignent de la vie maritime et on les dépose au pied de l’autel, devant la Vierge Marie.

L’autel maritime a servi de point de repère pendant la messe (photo: CFIM)

La cérémonie se conclut dans un coucher de soleil qui transperce les vitraux colorés de l’église. La foule s’agglutine autour des bancs, mais d’autres se précipitent à l’extérieur pour prendre le crépuscule en photo… et vérifier le score du Canadien.

À l’auberge, on sert le traditionnel souper de crabe des neiges. Moi je retourne à la maison. Le réveil n’est déjà plus si loin.

***

4h33, au quai de L’Étang-du-Nord. C’est ma sixième mise à l’eau et je réalise, en y assistant, que tout ça fait partie de mes rituels printaniers aussi: la même tuque, la même tasse de café, le même déjeuner depuis 2021.

Les pêcheurs enfilent leurs cirés, l’aube commence à poindre (photo: CFIM)

Les bateaux ronronnent, le temps est doux, les enfants ont les yeux collés. On s’échange des galettes, des muffins faits maison.

(Photo: CFIM)

Il y a toujours une énergie particulière dans le port à ce moment-là, entre la nervosité et l’excitation. Le départ approche.

Maintenant que le coup d’envoi est donné, les rituels s’accomplissent à bord, pendant neuf semaines: on lève les cages, on trie le homard, on boëtte et on remet les casiers à l’eau.

Pour Donald Cyr, qui a plus de 60 saisons de pêche dans la peau, y’a pas à dire.

Le coup d’envoi de la pêche au homard sur l’archipel sera officiellement donné à 5h tapantes samedi matin.

Pêches et Océans Canada a confirmé que toutes les conditions sont réunies pour le début de la saison dans la zone 22.

Il y aura donc de la fébrilité dans les neuf ports madelinots. Selon nos informations, 324 homardiers seront au rendez-vous. On compte d’ailleurs 17 nouveaux capitaines cette année.