Le candidat à la mairie des Îles Antonin Valiquette veut s’assurer que le développement des services municipaux se fasse en cohérence avec les capacités financières du milieu.

Selon lui, si les années précédentes ont été l’occasion de se lancer dans des grands et petits projets d’infrastructures, l’incertitude économique ainsi que les taux d’intérêts élevés lui font croire qu’il est maintenant temps d’ajuster l’approche et de rationaliser les investissements.

Le candidat s’engage ainsi à maintenir le taux d’endettement à un niveau inférieur à 21% des actifs de la Municipalité, en plus de favoriser l’entretien des infrastructures déjà existantes.

S’il est élu, M. Valiquette entend veiller à la réalisation des objectifs de la planification stratégique qui se termine en 2025 et arrimer le plan triennal d’immobilisations à cette dernière.

Sur la question de la renégociation du pacte fiscal, il promet de faire entendre la voix des Îles dans le cadre des démarches gouvernementales.

Dans l’optique d’assurer la suite du projet de territoire Horizon 2025 et la planification qui en découle, le candidat aimerait aussi revoir les processus de consultations citoyennes afin de les rendre plus performants et adaptés.

Finalement, Antonin Valiquette propose d’établir un plan de communication clair visant à démystifier les pouvoirs et responsabilités de la Municipalité, constatant certaines incompréhensions sur le terrain.

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Le candidat à la mairie Nicolas Arseneau veut rapprocher l’appareil municipal de la population en revoyant ses processus consultatifs ainsi qu’en procédant à une évaluation générale du fonctionnement de la municipalité.

Selon lui, cette démarche s’inscrit en complémentarité avec la révision des différentes directions de services menée par la directrice générale en 2022.

Il donne l’exemple des rencontres tenues dans les villages, qu’il aimerait voir se régulariser sur l’ensemble de l’archipel.

Le candidat aimerait aussi rendre les commissions consultatives plus efficaces, notamment en ajustant leur structure réglementaire.

Selon M. Arseneau, ses rencontres sur le terrain avec les citoyens ont mis en lumière des inquiétudes quant à l’évolution des dépenses municipales, largement stimulée par la forte inflation.

Sans proposer de solution concrète ou de cible pour assainir le budget de la Municipalité, il affirme vouloir travailler à réduire le fardeau fiscal des Madelinots en agissant de concert avec le comité de vérification des finances.

Pour développer la proximité entre la Municipalité et la population qu’elle sert, Nicolas Arseneau dit vouloir miser sur ses « qualités humaines », mentionnant qu’une partie de la solution passe selon lui par une meilleure écoute et un suivi plus rigoureux.

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Le Rassemblement pour un Pays Souverain remet ses Grandes Palmes d’or patriotiques aux députés du Parti québécois pour avoir refusé de prêter serment au Roi Charles III.

Le mouvement faisant la promotion de l’indépendance du Québec leur décernera la mention lors de leur traditionnel banquet du 15 février qui rend hommage aux cinq patriotes pendus par les Britanniques en 1839.

Selon le communiqué, le trio d’élus sera sur place à Montréal pour recevoir les honneurs.

Rappelons que le Rassemblement pour un Pays Souverain a décerné le Prix Louis-Joseph Papineau au député Joël Arseneau l’an dernier.

Des résidents d’Havre-Aubert demandent à la Municipalité des Iles de se pencher sur des solutions collectives afin de compenser les frais associés à la mise aux normes des installations septiques privées.

Bien que ce n’était pas à l’ordre du jour de la rencontre organisée par la conseillère, Sara Vigneau, une dizaine de citoyens se sont présentés tour à tour au micro pour questionner le maire par intérim, Gaétan Richard.

C’est que ceux-ci ont reçu une lettre de la Municipalité les sommant de s’engager à réaliser un test de sol d’ici le 1^er septembre à défaut de recevoir une contravention de 3000 dollars, ce qui a été perçu par plusieurs comme une forme de chantage.

Près de 80 personnes ont participé à la rencontre (Photo : CFIM)

Sara Vigneau se dit sensible aux inquiétudes exprimées.

L’application du règlement sur le traitement des eaux usées, qui est une loi provinciale, est une responsabilité municipale, ont tenté d’expliquer les deux représentants du conseil, martelant que toute démarche auprès du gouvernement serait facilitée par un portrait diagnostic des sols.

Dans la lettre, la Municipalité rappelle qu’une première communication avait été adressée à tous les propriétaires non-conformes afin de participer à un achat groupé de tests de sols, duquel 400 citoyens se sont prévalus en 2021.

Les résidents du village, majoritairement âgés, sont craintifs d’engranger des sommes importantes pour des systèmes de traitement dont l’efficacité aux Iles reste à démontrer, s’ils ne sont pas tout simplement incapables de dégager un tel investissement, poursuit Sara Vigneau.

Plusieurs personnes ont soulevé la possibilité de connecter le secteur de Bassin au réseau d’égouts comme manière de collectiviser la prise en charge de l’enjeu, une proposition aussitôt tempérée par Gaétan Richard, qui a rappelé que c’était très coûteux sans subvention gouvernementale.

Notons qu’en novembre dernier, une pétition signée par quelques centaines de résidents d’Havre-Aubert réclamant l’installation d’un réseau d’égout a été déposée auprès des instances municipales.

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C’est au tour de Nicolas Arseneau de lancer plus officiellement sa campagne dans le cadre de l’élection partielle à la mairie des Iles.

Dans un contexte de mandat entamé, l’ex-conseiller municipal veut s’intégrer à la structure en place et s’inscrire en continuité avec les projets déjà amorcés et la planification établie.

Selon monsieur Arseneau, l’appareil municipal est bien rodé tant sur le plan des ressources humaines que matérielles, si bien qu’il n’entrevoit pas de grands changements au cours d’un éventuel mandat.

Il résume sa vision, qui consiste selon lui à changer de capitaine sans changer de bateau.

En plus des enjeux qu’il considère comme bien connus tels que le logement, l’érosion et l’occupation du territoire, le candidat affirme vouloir mettre de l’avant des problématiques qui touchent directement les citoyens au quotidien telles que l’état du réseau routier et la gestion des déchets.

Monsieur Arseneau est d’avis que la Municipalité devrait se coller davantage à sa mission de base et déléguer aux organisations locales les éléments qui sortent de son champ d’expertise.

Le rôle d’un maire, des conseillers et de la direction générale ainsi que les processus de consultation des citoyens sont aussi des thèmes qu’il désire aborder lors de la campagne, qui s’échelonne jusqu’au 5 mars.

Rappelons que la course compte trois autres candidats : Antonin Valiquette, Kaven Langford et Steve Chevarie.

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Malgré des réactions « nombreuses » et « unanimement négatives » lors des consultations publiques en Gaspésie, la Commission de délimitation des circonscriptions électorales fédérales pour le Québec persiste et signe : elle recommande l’abolition de la circonscription d’Avignon–La Mitis–Matane–Matapédia.

La proposition de la Commission de répartir les électeurs dans deux des trois autres comtés de l’Est-du-Québec avait provoqué des levées de bouclier des élus de tous les paliers, d’un bout à l’autre du territoire.

Or, les commissaires ont rejeté l’argument selon lequel le déclin démographique de la région est en voie de se renverser, rappelant qu’entre 2011 et 2021, la population régionale a diminué de 4,7%.

Sur la question de la taille des circonscriptions, d’environ 15 000 km², les auteurs du rapport indiquent qu’au Canada, 50 comtés ont une superficie supérieure et que seuls deux d’entre eux étaient jugés comme présentant des circonstances extraordinaires lors de la précédente révision.

Les Îles seraient ainsi incluses dans la nouvelle circonscription Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine–Listiguj, qui compte environ 110 000 habitants, soit un écart de 1,1% par rapport à la taille moyenne des comtés.

En rose, ce qui s’ajouterait à la circonscription si la proposition était acceptée (source données : Élections Canada // montage maison)

La députée fédérale Diane Lebouthillier craint que cette proposition ne vienne éloigner les électeurs des élus et n’entend pas baisser les bras.

À l’échelle du pays, d’ici 2024, cinq nouvelles circonscriptions seront créées pour un total de 343, dont 78 au Québec.

Le Comité permanent de la procédure et des affaires de la Chambre des Communes doit éventuellement se pencher sur le rapport de la commission.