La CTMA place ses pions en vue de l’élaboration d’un plan de contingence pour les liaisons maritimes atlantiques.
Début avril, le transporteur a envoyé le Voyageur II visiter les ports de Digby, en Nouvelle-Écosse, et de St-John au Nouveau-Brunswick.
Selon le directeur général de CTMA, Emmanuel Aucoin, l’objectif était de vérifier que le navire cargo est compatible avec les infrastructures portuaires.
Le directeur général de la CTMA, Emmanuel Aucoin (photo: CFIM)
Le tout découle d’une rencontre tenue à l’hiver 2025 avec la compagnie Bay Ferries Limited et Transports Canada pour creuser les possibilités en cas de panne de traversier ou de fermeture du pont de la Confédération.
Les discussions sont prometteuses, résume Emmanuel Aucoin.
Le Voyageur II aurait besoin de quelques travaux, notamment sur la rampe, pour pouvoir s’amarrer à Digby et à St-John, ajoute-t-il. Un arrêt au port de Sydney pourrait aussi être inscrit au calendrier.
Les pourparlers entre les transporteurs se déroulent également dans le contexte où CTMA recherche un bateau de remplacement au Madeleine II, qui doit subir une cale sèche obligatoire d’ici 2028.
Le traversier qui fait les allers-retours Souris/Cap-aux-Meules est en bon état, mais doit subir des cales sèches requises par la loi. L’entretien devait avoir lieu en 2026, mais Ottawa a repoussé la date butoir de deux ans (photo: CFIM)
Questionné à savoir si un échange de services avec le NM Fundy Rose est sur la table, M. Aucoin répond que cette idée a déjà été écartée par le fédéral dans le passé. L’option a été discutée, mais n’a pas cheminé, précise-t-il.
Pendant ce temps, l’organisation demeure en quête d’un second traversier. CTMA vise envoyer le Madeleine II pour une première courte cale sèche en janvier 2027.
Devant un marché limité, la construction est-elle envisagée? Emmanuel Aucoin déclare qu’une décision devra être prise d’ici un an et demi à ce sujet si l’acquisition d’un bateau est infructueuse.
Il révèle que CTMA travaille sur la conception d’un navire basée sur des plans préliminaires datant d’il y a quelques années, lorsqu’on avait considéré bâtir une alternative au Vacancier.
Le CTMA Vacancier a été vendu en 2023 (photo: Pierre Aucoin, 2020)
Les caractéristiques d’un traversier et d’un navire de croisière sont semblables, même si les embarcations n’ont pas la même vocation, explique-t-il.
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